Yaxchilán sorge sulla riva messicana dell’Usumacinta, dentro una grande ansa a forma di omega del fiume che segna il confine con il Guatemala. I suoi sovrani la chiamavano Pa’ Chan, di solito tradotto come “cielo spaccato” o “cielo spezzato”. Al suo apice, nel VII e VIII secolo d.C., fu uno dei regni più potenti dell’occidente maya, rivale di Piedras Negras più a valle e prima alleato, poi concorrente, delle grandi dinastie del Petén.
La città è famosa per due re — Itzamnaaj Bahlam III, “Scudo Giaguaro il Grande”, che regnò per circa sessant’anni fino al 742, e suo figlio Yaxuun Bahlam IV, “Uccello Giaguaro IV” — e per gli straordinari architravi scolpiti che commissionarono. Nessuna strada arriva fin qui: si giunge in lancha da Frontera Corozal, si sbarca su una riva nella giungla e si sale verso piazze all’ombra delle ceibe, con le scimmie urlatrici che ruggiscono sopra la testa.
Yaxchilán: cosa vedere e fare
Entrare dal Labirinto
Il percorso abituale dall’imbarcadero attraversa l’Edificio 19, il Labirinto — un intrico di passaggi bui e scale dove i pipistrelli pendono dalle volte. Porta una torcia o usa la luce del telefono, e sbuca sulla Gran Plaza.
Percorrere la Gran Plaza
La lunga piazza corre parallela al fiume, fiancheggiata da templi, stele e segnapunti del gioco della palla. Cerca la Stele 1 e gli altari scolpiti, e gli edifici che hanno ancora gli architravi sopra le porte.
Salire all’Edificio 33
Una ripida scalinata porta dalla piazza all’Edificio 33, il tempio di Uccello Giaguaro IV, con la cresta traforata e la statua senza testa del re all’interno. La vista sulla piazza e sul fiume è l’immagine classica di Yaxchilán.
Salire all’Acropoli Sud
La maggior parte dei gitanti la salta, ma un’ulteriore salita nella foresta porta all’Acropoli Sud, il gruppo più alto del sito (Edifici 39–41). Tranquilla, verde e piena di uccelli — vale la pena se hai 45 minuti in più.
Yaxchilán: come arrivare
- In barca da Frontera Corozal: l’unico modo pratico. Le lanchas impiegano circa 40 minuti in discesa e un po’ di più al ritorno controcorrente. Vedi Da Palenque a Yaxchilán.
- Da Palenque a Frontera Corozal: circa 170 km sulla Carretera Fronteriza — intorno alle tre ore di strada, in van turistico o colectivo.
- Con un tour organizzato: trasporto, barca e di solito gli ingressi sono inclusi, con Bonampak nello stesso giorno. Confrontali nella nostra pagina dei migliori tour.
Consigli pratici
- Calcola almeno due ore – due ore e mezza sul sito; tre se vuoi l’Acropoli Sud.
- Porta contanti in pesos messicani per il biglietto INAH, la quota comunitaria e la barca — i POS sono inaffidabili o assenti.
- Repellente, acqua e buone scarpe: i sentieri sono irregolari, le scale ripide e la foresta umida.
- Le prime barche del giorno arrivano prima del caldo e dei gruppi; è il momento più suggestivo.
Yaxchilán: i migliori tour
Queste esperienze molto apprezzate sono il modo più semplice per arrivarci:
Gita di un giorno da US$111 Palenque: tour delle zone archeologiche di Yaxchilán e Bonampak
Il modo più prenotato per vedere Yaxchilán: partenza all’alba da Palenque, la strada di frontiera, una lancha giù per l’Usumacinta fino alla città sul fiume e, al ritorno, Bonampak con le sue stanze dipinte. Quasi cento recensioni e uno dei prezzi più bassi.
- Barca sull’Usumacinta da Frontera Corozal
- Visita guidata di Yaxchilán e dei murales di Bonampak
- Prelievo in hotel a Palenque
Gita di un giorno da US$133 Palenque: gita di un giorno a Yaxchilán e Bonampak con trasferimento in barca
Una giornata lunga e ben organizzata che comprende quasi tutto — trasporto, barca sull’Usumacinta, ingressi e colazione —, così resta ben poco da pagare sul posto. Buone recensioni e un elenco chiaro dei servizi inclusi.
- Trasporto dall’hotel, barca e ingressi ai siti
- Colazione lungo il tragitto
- Trasporto lacandone locale fino a Bonampak
Tour di più giorni da US$186 Da Palenque: Yaxchilán, Bonampak e foresta lacandona, 2 giorni con capanna
Il modo migliore per farlo: entrambi i siti con più calma, una notte in capanna a Lacanjá Chansayab e un’escursione nella giungla con una guida lacandona. Ottime prime recensioni.
- Una notte in capanna nella foresta lacandona
- Escursione guidata con una guida maya lacandona
- Yaxchilán in barca e Bonampak
Gita di un giorno da US$220 Rovine di Yaxchilán e Bonampak e foresta lacandona da Palenque
Un classico di lunga data con decine di recensioni: la barca per Yaxchilán, i murales di Bonampak e in mezzo la foresta lacandona. Un po’ più caro delle gite base, con più spazio per la giungla.
- Navigazione sull’Usumacinta fino a Yaxchilán
- Le stanze dipinte di Bonampak
- Un assaggio della foresta lacandona
