Yaxchilán se alza en la orilla mexicana del Usumacinta, dentro de un gran meandro en forma de omega del río que marca la frontera con Guatemala. Sus gobernantes la llamaban Pa’ Chan, que suele traducirse como “cielo partido” o “cielo roto”. En su apogeo, en los siglos VII y VIII d. C., fue uno de los reinos más poderosos del occidente maya, rival de Piedras Negras, río abajo, y aliado —y luego competidor— de las grandes dinastías del Petén.
La ciudad es célebre por dos reyes —Itzamnaaj Bahlam III, “Escudo Jaguar el Grande”, que gobernó unos sesenta años hasta 742, y su hijo Yaxuun Bahlam IV, “Pájaro Jaguar IV”— y por los extraordinarios dinteles tallados que encargaron. Ningún camino llega al sitio: se arriba en lancha desde Frontera Corozal, se desembarca en una orilla selvática y se sube a plazas sombreadas por ceibas, con los monos aulladores rugiendo en lo alto.
Yaxchilán: qué ver y hacer
Entrar por el Laberinto
La ruta habitual desde el embarcadero atraviesa el Edificio 19, el Laberinto: un dédalo de pasadizos oscuros y escaleras donde los murciélagos cuelgan de las bóvedas. Lleva linterna o usa la luz del celular, y sal a la Gran Plaza.
Recorrer la Gran Plaza
La larga plaza corre paralela al río, bordeada de templos, estelas y marcadores del juego de pelota. Busca la Estela 1 y los altares tallados, y los edificios que aún conservan los dinteles sobre sus puertas.
Subir al Edificio 33
Una empinada escalinata lleva desde la plaza al Edificio 33, el templo de Pájaro Jaguar IV, con su crestería calada y la estatua sin cabeza del rey en su interior. La vista sobre la plaza y el río es la postal clásica de Yaxchilán.
Subir a la Acrópolis Sur
La mayoría de los excursionistas se la saltan, pero una subida más por la selva lleva a la Acrópolis Sur, el grupo más alto del sitio (Edificios 39 a 41). Es tranquila, verde y llena de aves: vale la pena si te sobran 45 minutos.
Yaxchilán: cómo llegar
- En lancha desde Frontera Corozal: la única forma práctica de llegar. Las lanchas tardan unos 40 minutos río abajo y algo más al regresar contra la corriente. Consulta De Palenque a Yaxchilán.
- De Palenque a Frontera Corozal: unos 170 km por la Carretera Fronteriza, alrededor de tres horas por carretera en van de tour o colectivo.
- Con un tour organizado: el transporte, la lancha y normalmente las entradas están incluidos, y el mismo día se añade Bonampak. Compáralos en nuestra página de mejores tours.
Consejos prácticos
- Calcula al menos dos a dos horas y media en el sitio; tres si quieres subir a la Acrópolis Sur.
- Lleva efectivo en pesos mexicanos para la entrada del INAH, la cuota comunitaria y la lancha: las terminales de tarjeta fallan o no existen.
- Repelente, agua y buen calzado: los senderos son irregulares, las escaleras empinadas y la selva húmeda.
- Las primeras lanchas del día llegan antes del calor y de los grupos; es cuando el sitio tiene más magia.
Yaxchilán: los mejores tours
Estas experiencias mejor valoradas son la forma más sencilla de llegar:
Excursión de un día desde US$111 Palenque: tour a las zonas arqueológicas de Yaxchilán y Bonampak
La forma más reservada de conocer Yaxchilán: salida temprano desde Palenque, la carretera Fronteriza, una lancha río abajo por el Usumacinta hasta la ciudad del río y, de regreso, Bonampak y sus cuartos pintados. Casi cien opiniones y uno de los precios más bajos.
- Lancha por el Usumacinta desde Frontera Corozal
- Visita guiada a Yaxchilán y a los murales de Bonampak
- Recogida en tu hotel de Palenque
Excursión de un día desde US$133 Palenque: excursión de un día a Yaxchilán y Bonampak con traslado en lancha
Una jornada larga y bien organizada que incluye casi todo —transporte, la lancha por el Usumacinta, entradas y desayuno—, así que apenas hay que pagar nada extra ese día. Buenas opiniones y una lista de servicios incluidos muy clara.
- Transporte desde el hotel, lancha y entradas a los sitios
- Desayuno en el camino
- Transporte lacandón local hasta Bonampak
Tour de varios días desde US$186 Desde Palenque: Yaxchilán, Bonampak y Selva Lacandona, 2 días con cabaña
La mejor manera de hacerlo: ambas zonas arqueológicas a un ritmo más tranquilo, una noche en cabaña en Lacanjá Chansayab y una caminata por la selva con un guía lacandón. Excelentes primeras opiniones.
- Una noche en cabaña en la Selva Lacandona
- Caminata guiada con un guía maya lacandón
- Yaxchilán en lancha y Bonampak
Excursión de un día desde US$220 Ruinas de Yaxchilán y Bonampak y Selva Lacandona desde Palenque
Un clásico veterano con decenas de opiniones: la lancha a Yaxchilán, los murales de Bonampak y la Selva Lacandona entre ambos. Algo más caro que las excursiones básicas, con más protagonismo de la selva.
- Navegación por el Usumacinta hasta Yaxchilán
- Los cuartos pintados de Bonampak
- Un paseo por la Selva Lacandona
