Yaxchilán se extiende sobre una serie de terrazas naturales y colinas que se elevan desde el Usumacinta. El núcleo —la Gran Plaza, paralela al río; la Gran Acrópolis, con el Edificio 33 encima; y la Acrópolis Sur, en la colina más alta— se recorre en dos o tres horas. El sitio lo administra el INAH y está sombreado por una selva alta, lo que lo hace mucho más llevadero con calor que los sitios a cielo abierto.
El sitio de un vistazo
Los tiempos son aproximados para una visita tranquila; los guías los ajustan a cada grupo.
| Zona | Qué hay | Tiempo | Esfuerzo |
|---|---|---|---|
| Embarcadero | Muelle, control de boletos, primeras ceibas | 10 min | Subida corta desde el río |
| El Laberinto (Edificio 19) | Pasadizos oscuros y murciélagos, entrada a la plaza | 10–15 min | Fácil; hace falta linterna |
| Gran Plaza | Templos, estelas, juego de pelota, Edificio 23 (Señora Xoc) | 40 min | Llano |
| Edificio 33 y Gran Acrópolis | Templo de Pájaro Jaguar IV, dinteles, escalinata del juego de pelota | 30 min | Escalinata empinada |
| Acrópolis Sur (Edificios 39–41) | El grupo más alto, vistas a la selva, estelas | 45 min | Subida larga, a menudo sin gente |
| Pequeña Acrópolis | Edificios residenciales y rituales | 20 min | Moderado |
Zona arqueológica de Yaxchilán 
Zona arqueológica de Yaxchilán Edificio 33
El templo de Pájaro Jaguar IV
La obra maestra de Yaxchilán: un templo muy por encima de la Gran Plaza, con una crestería calada, tres dinteles tallados sobre sus puertas y una escalinata jeroglífica que muestra al rey jugando a la pelota. En su interior está su estatua de piedra, sin cabeza.
Zona arqueológica de Yaxchilán Los dinteles tallados
Escudo Jaguar, la Señora Xoc y la serpiente de visión
Yaxchilán es famosa por sus dinteles de piedra tallada, la mejor escultura en relieve del mundo maya. Los más célebres, del templo de la Señora Xoc (Edificio 23), están hoy en el Museo Británico y en la Ciudad de México, pero decenas de otros siguen en el sitio.
El Usumacinta y la Selva Lacandona Frontera Corozal y el Usumacinta
De aquí salen las lanchas a Yaxchilán
Un pueblo ribereño maya ch’ol a orillas del Usumacinta, la frontera con Guatemala. De su embarcadero salen las largas lanchas techadas que bajan por el río hasta Yaxchilán, y también las que van a Bethel y La Técnica, del lado guatemalteco.
Un recorrido por Yaxchilán
1. El embarcadero y el Laberinto
La lancha te deja en un muelle al pie del sitio. Un sendero corto sube hasta el control de boletos y sigue hasta el Edificio 19, el Laberinto: una construcción llena de corredores y escaleras estrechos y completamente oscuros, donde los murciélagos cuelgan de las bóvedas. Atraviésalo con linterna y sal a la Gran Plaza, o toma el sendero que lo rodea.
2. La Gran Plaza
Una plaza larga y llana corre paralela al río, enmarcada por templos y palacios. Busca las estelas y los altares, el juego de pelota y el Edificio 23, el templo de la Señora K’ab’al Xook (Señora Xoc), cuyos dinteles están hoy en Londres y en la Ciudad de México. Los monos aulladores suelen comer en las ceibas de esta zona: los oirás mucho antes de verlos.
3. El Edificio 33 y la Gran Acrópolis
Una escalinata empinada sube desde la plaza hasta el Edificio 33, dedicado por Pájaro Jaguar IV a mediados del siglo VIII. Su crestería está calada como un encaje; sobre las tres puertas hay dinteles tallados; el peldaño superior, la Escalinata Jeroglífica 2, muestra escenas del juego de pelota; y dentro se sienta la estatua sin cabeza del rey. Los edificios vecinos de la Gran Acrópolis guardan más dinteles y estelas.
4. La Acrópolis Sur
Si tus piernas y tu horario lo permiten, sigue el sendero cuesta arriba por la selva hasta la Acrópolis Sur, el grupo más alto de Yaxchilán. Los Edificios 39, 40 y 41 se alzan en la cima entre estelas que muestran a Escudo Jaguar y a Pájaro Jaguar. Pocos excursionistas llegan hasta aquí, y el silencio es parte de la recompensa.
Los dinteles: el gran arte de Yaxchilán
Los reyes de Yaxchilán mandaron tallar dinteles de piedra sobre sus puertas: escenas de rituales de sangría, visiones, capturas y ceremonias dinásticas, con textos jeroglíficos. Los más famosos, los Dinteles 24 y 25 del Edificio 23, muestran a la Señora Xoc realizando un rito de autosacrificio e invocando una serpiente de visión; Alfred Maudslay los retiró en la década de 1880 y están en el Museo Británico. El Dintel 26 está en el Museo Nacional de Antropología de la Ciudad de México. Muchos otros siguen en su lugar. Consulta nuestra guía de los dinteles.
Horarios, entradas y datos prácticos
- Horario: el sitio suele abrir a diario desde la mañana hasta media tarde (normalmente de 8:00 a 17:00 aproximadamente). Las últimas lanchas salen antes de Frontera Corozal: confírmalo en el lugar.
- Entradas: una entrada del INAH, que se paga en efectivo en el sitio, más una pequeña cuota comunitaria en Frontera Corozal. Los precios cambian: consulta las tarifas vigentes. Muchos tours las incluyen.
- Servicios: baños cerca del embarcadero; no hay restaurante en el sitio: lleva agua y algo de comer (y llévate tu basura).
- Guías: los tours incluyen guía; los visitantes independientes a veces pueden contratar un guía local en Frontera Corozal.
- Accesibilidad: el embarcadero, las escalinatas y los senderos son empinados e irregulares; el sitio no es apto para sillas de ruedas.
Qué llevar
- Una linterna o la luz del celular para el Laberinto.
- Repelente de insectos fuerte: los mosquitos pueden ser feroces, sobre todo en temporada de lluvias.
- Al menos litro y medio de agua por persona, sombrero y protector solar para la lancha.
- Calzado con buen agarre: escaleras y senderos resbalan después de llover.
- Efectivo en pesos mexicanos para cuotas, la lancha y propinas.
- Tu pasaporte: hay retenes en la carretera fronteriza.
